7月20日晚，安徽淮北市相山區新濉河大堤旁的一座橋邊，30歲的宋士佳將落水的一家三口推上岸后，自己卻因體力不支沉入水中。
新濉河大堤是當地市民夏夜散步納涼常去的地方。20晚上7時30分左右，30歲的宋士佳也和朋友宋黎明在河堤上散步。路上，宋士佳看到發小宋士奎在游泳，于是停下腳步和宋士奎打招呼。
宋士奎已經游了一陣，準備從西岸到東岸再游一個來回就上岸回家。就在宋士奎游最后一個來回時，他聽到宋士佳和宋黎明一邊跑一邊喊，“快救人，有小孩掉水里了，來個會游泳的人！”孩子落水的地方在河西岸黃里大橋南側十多米遠。宋士奎游回西岸再上岸，跑到橋邊時，宋士佳已經下水了。
宋士奎回憶，落水的是一名男孩和他的父母，當時宋士佳正拼命將一家三口往岸邊推，幾人已經離著岸邊很近了。他趕緊下水，將孩子母親拽上岸，但當時他腳下一滑沉到水里，等他從水中再探出頭的時候，一家三口在岸上其他人的幫助下正陸續上岸，而宋士佳卻不見了。
當時有人往河里丟了一個救生圈，宋士奎抓住救生圈后返身去找宋士佳，但游到力竭也沒找到。當晚近12時，宋士佳的遺體在離岸邊十來米的深水區被找到。說到這，宋士奎語氣中飽含懊悔。
事發位置
“他水性并不好，去年腿還受過傷。”宋士奎告訴記者，就算自己這樣水性好的人，如果單獨去救三個人也很夠嗆，何況宋士佳只能勉強算會游泳而已。一家三口都是宋士佳救的，他只“搭了把手”而已。
宋士佳要下水救人時，宋黎明曾勸他“你水性不好，不要下水”，但宋士佳見情況危急，說了句“不行，我得下去救人”就下了水。
親友們介紹，宋士佳為人熱心、豪爽，不管認識還是不認識的人，他都樂意幫忙。宋士佳有兩個兒子，大兒子9歲，小兒子才6歲。這幾天，宋士佳妻子茶飯不思，眼淚就沒停過，嗓子也哭啞了。當地村委、鎮政府以及相山區相關部門都到宋家進行了慰問，獲救孩子的父母也登門跪謝了救命之恩。
在淮北當地，有的網友通過發帖的方式吊唁宋士佳，也有市民趕到宋家慰問宋士佳的家人，還有的市民到事發地為宋士佳獻上一捧鮮花。
23日，記者從相山區相關部門獲悉，當地正在為宋士佳申報見義勇為。
